Perché LBJ, un fedele segregazionista, ha sostenuto e firmato il disegno di legge sui diritti civili del 1964?

Question

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Lyndon B. Johnson riguardo al Civil Rights Act del 1964 ..
Dall'Atlantico

I tempi richiedevano un leader che potesse sottomettere la vaste forze politiche e amministrative schierate contro il cambiamento - per qualcuno con l'istinto strategico e tattico di superare gli avversari più radicati e il coraggio di decidere all'istante, in un momento di grande incertezza e dubbio, di gettare tutto il suo peso dietro al progresso. Il movimento per i diritti civili aveva la straordinaria figura di Lyndon Johnson.

Domanda

Per i primi 20 anni di LBJ sulla collina è stato un segregazionista impegnato. Non solo votando con il sud per sopprimere le leggi sui diritti civili, ma un leader politico che elabora le strategie che sarebbero utilizzate per sconfiggere tali leggi. Il primo disegno di legge sui diritti civili sostenuto da Johnson risale al 1957, e poi nel 1964, naturalmente, Johnson come presidente non solo avrebbe firmato il disegno di legge sui diritti civili più completo nella storia del paese fino a quel momento, ma lo avrebbe sostenuto al Congresso. p>

Cosa è successo?

Perché questo segregazionista per tutta la vita si è ribaltato ed è diventato un politico per sempre dopo essere stato associato ai diritti civili?

Answer 1

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" Perché? " è particolarmente difficile rispondere alle domande. Non è possibile fissare l'anima di Johnson, alla ricerca di motivazioni, dal nostro punto di osservazione più di cinquant'anni dopo; invece siamo lasciati a tentare di analizzare i suoi atti e le sue parole registrati, sfruttando la nostra comprensione della natura umana.

Tuttavia, credo sia fondamentale riconoscere che il razzismo agisce su due livelli in tutti: un livello emotivo e un livello intellettuale. A livello emotivo il razzismo si sviluppa da due aspetti profondi della psiche umana: le tendenze a " opporsi a ciò che non è familiare " e a " sostenere il gruppo ". Tutti noi incontriamo queste tendenze; ma sono solo tendenze. Come esseri umani, abbiamo la capacità intellettuale di mettere da parte le nostre tendenze emotive per ragioni razionali.

Pochissimi di noi possono essere nati in situazioni in cui quelli di una razza diversa sono un fenomeno quotidiano naturale. Ma siamo tutti nati con un innato senso di gruppo, a partire dalla famiglia e successivamente ci trasferiamo attraverso amici, vicini, cittadini e, infine, in alcuni, razza. Quando una tendenza emotiva a favorire amici e familiari si manifesta con parole e azioni, non inibita dalla razionalità, questo è semplicemente nepotismo . Quando si diffonde in una preferenza assoluta per la propria razza, rafforzata dalla razionalizzazione e dall'avversione per ciò che non è familiare, allora si può davvero etichettare un profondo razzismo .

Ma in mezzo a questi vedo un razzismo quotidiano , un razzismo del pilota automatico se vuoi, in cui le tendenze emotive possono semplicemente travolgerne uno senza alcun tentativo di coinvolgere l'intelletto. È il " razzismo del pigro umano ", semplicemente seguire il flusso. Mi sembra che il razzismo di Johnson fosse di questo tipo. In qualità di giovane legislatore ambizioso cresciuto in un Sud profondamente razzista e segregato, " combattere la buona battaglia " avrebbe potuto renderlo un umano migliore; ma avrebbe certamente fatto sprofondare ogni aspirazione alla carriera politica. Johnson non era un Don Chisciotte , che puntava sui mulini a vento; aveva piani più grandi.

Poi, a metà degli anni '50, mentre Johnson è il leader della maggioranza al Senato, la segregazione colpisce la coscienza nazionale. Il suo sostegno di lunga data per i poveri e gli oppressi coincide improvvisamente con il riconoscimento che molti di loro non sono solo neri; ma sono poveri e oppressi perché di essere neri. In quel momento il senatore del Texas, determinato, ambizioso e sì, razzista, accetta la sfida; affronta uno dei suoi demoni; e lo conquista. Si trasforma in un Campione dei diritti civili .

Sembra opportuno notare qui che, in qualità di presidente, Johnson era qualificato in modo univoco in un modo che pochi dei suoi predecessori e nessuno dei suoi successori fino ad oggi sono stati: come ex leader della maggioranza del Senato , Johnson ha capito il processo legislativo molto meglio della maggior parte dei presidenti. Johnson aveva perfezionato quell'arte in quello che i suoi contemporanei chiamavano " il completo Johnson " (o in alternativa " il Trattamento "):

adulazione, accordi, pressioni, minacce - consegnati a tutte le ore in modi che vanno dal nobile al grezzo

Altro

Come Richard Russell, il leader del Sud al Senato negli anni '60, disse a un amico pochi giorni dopo l'assassinio di Kennedy: "Sai, avremmo potuto battere John Kennedy sui diritti civili, ma non Lyndon Johnson". / p>

Quindi: " Perché Johnson ha sostenuto il movimento per i diritti civili dal 1957 in poi? "

Perché era la questione decisiva del suo tempo; e, per essere riconosciuto come il grande uomo che aspirava ad essere e come vedeva se stesso, non si doveva solo essere dalla parte giusta; uno doveva essere un campione del lato destro.

Answer 2

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LBJ era una figura complessa. Viene descritto come avente "ambizioni non comuni", scartando facilmente considerazioni come l'ideologia per il bene di avanzare nella sua carriera. Come membro del Congresso del Texas e poi senatore, il suo voto a favore della segregazione è completamente in linea con il clima politico del tempo e del luogo. Approfittando del dolore e del sostegno della nazione per il completamento dell'eredità di JFK, potrebbe aver visto i diritti civili agire come uno strumento politico per sostenere il proprio programma.

Eppure è stato a lungo motivato, probabilmente da la sua profonda religiosità, per aiutare gli svantaggiati, come i poveri, ma anche gli afroamericani. Questo aspetto ha condiviso con il suo mentore FDR. Ad esempio, in qualità di presidente ha lanciato una serie di leggi sotto il nome di War on Poverty. È possibile che il suo sostegno ai diritti civili sia andato in questo modo.

Ma è importante notare che era molto probabilmente razzista. A volte si riferiva alla legge sui diritti civili come alla "legge sui negri". Era un prodotto del suo tempo e del suo luogo. Tuttavia, è difficile negare che il Civil Rights Act non sarebbe passato se non fosse stato per i suoi enormi sforzi. Forse il miglior aneddoto che illustra la sua ipocrisia tra ambizione e compassione: dopo il passaggio dell'atto, la sua preoccupazione principale era che "consegnasse il Sud al partito repubblicano".

Answer 3

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LBJ non si è capovolto. Era razzista e usa il Civil Rights Act solo per promuovere il suo potere e il potere politico del suo partito. LBJ ha detto a Richard Russell, un collega senatore democratico della Georgia:

Questi negri stanno diventando piuttosto arroganti in questi giorni e questo è un problema per noi dal momento che " Ora ho qualcosa che non avevano mai avuto prima, la spinta politica per sostenere la loro arroganza. Ora dobbiamo fare qualcosa al riguardo, dobbiamo dare loro qualcosa, quanto basta per zittirli, non abbastanza per fare la differenza.

Ecco il citazione dal libro Lyndon Johnson and the American Dream:

La cosa più importante è stata il fatto che la questione dei diritti civili si è intensificata e ha portato a focalizzare la ricorrente paura di Johnson che "l'intera cosa" - la sua leadership, il Senato, il mondo - cadrebbe a pezzi se perdesse il controllo anche solo per un momento, permettendo così alle forze della divisione violenta di "liberarsi". "Un vero errore e siamo finiti", diceva ancora e ancora, come se sia il suo potere che il futuro dell'America fossero fragilmente sospesi da un filo sottile. Temendo che le questioni della questione dei diritti civili sarebbero state "prese in carico" dagli "estremisti" - definita come una scelta tra le visioni inconciliabili dei segregazionisti del sud e dei liberali del nord - Johnson si è sentito "spinto" a cercare una via di mezzo, una formula legislativa , che rappresenterebbe un vero progresso, abbastanza per moderare le passioni liberali, ma non così inaccettabile da provocare una rottura aperta con il partito e la sua leadership. “Sapevo”, disse in seguito, “che se non avessi prodotto su questo, la mia leadership sarebbe stata spezzata in cento pezzi; tutto quello che avevo costruito nel corso degli anni sarebbe stato completamente annullato. " 27

Meno significativo della rivelazione della paura personale è il fatto che Johnson mostrò la preveggenza di riconoscere che questo problema aveva dimensioni di gran lunga maggiori delle difficoltà di formulare fattibili legislazione. Sembrava capire che la questione dei diritti civili aveva creato una crisi di legittimità sia per il Senato che per il Partito Democratico. Forse è stata questa comprensione che ha aiutato Johnson non solo a superare le sue paure durante questa lotta, ma a trasformarle in strumenti di leadership, influenzando l'azione degli altri convincendoli a condividere la sua apprensione per le possibilità pericolose.

Johnson decise che il suo primo compito doveva essere quello di persuadere i meridionali "ragionevoli" ad abbandonare il loro sostegno all'ostruzionismo, dimostrando che anche se avesse avuto successo l'unico risultato sarebbe stato una vittoria di Pirro per il sud. Le passioni nordiche stavano crescendo, diventando "isteriche" e non avrebbero più accettato la sconfitta per ostruzionismo; invece, l'attacco si concentrerebbe sulla regola dell'ostruzionismo stesso. Ha iniziato con Russell: "Questi negri, stanno diventando piuttosto arroganti in questi giorni e questo è un problema per noi dato che ora hanno qualcosa che non avevano mai avuto prima, la spinta politica per sostenere la loro arroganza. Ora dobbiamo fare qualcosa al riguardo, dobbiamo dare loro qualcosa, quanto basta per calmarli, non abbastanza per fare la differenza. Perché se non ci muoviamo affatto, i loro alleati si schiereranno contro di noi e non ci sarà modo di fermarli, perderemo l'ostruzionismo e non ci sarà modo di frenare ogni sorta di legislazione selvaggia. Sarà di nuovo Ricostruzione. " 28

Answer 4

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Perché? Perché da un punto di vista egocentrico, LBJ è venuto a conoscenza di situazioni che hanno colpito lui e la sua "famiglia" (estesa). Per favore permettimi di raccontare un aneddoto specifico per illustrare che il grande ego di LBJ (ben noto, citato qui: https://www.theatlantic.com/magazine/archive/1998/04/three-new-revelations-about -lbj / 377094 /) è stato insultato da questo razzismo quotidiano contro il suo autista / domestico.

Mio suocero, che si è laureato presso la LBJ Law School presso l'Università del Texas ad Austin all'inizio degli anni '70, mi raccontò un aneddoto mentre stavamo visitando il Lady Bird Johnson Wildflower Garden.

I Johnsons avevano un assistente / autista / cameriere nero. Alla fine, questo ragazzo (non sicuro se fosse Robert Parker o Carroll Kreach) dovette consegnare i cani da compagnia di Johnson a Washington, DC, i cani amati dai Johnson e rese famosi i loro beagle "Lui" e "Lei".

LBJ era deluso di essersi presentato a Washington con un'aria stanca da morire e ha chiesto di sapere cosa fosse successo. Mentre l'assistente viaggiava attraverso gli Stati Uniti meridionali, non gli è stato permesso di affittare una stanza di motel per sé. Ma i cani, ovviamente, potevano restare tutta la notte.

Questa particolare ingiustizia colpì personalmente i Johnson. La loro statura e il loro buon nome non potevano impedirlo. Semmai, questo supporta la risposta di @Pieter Geerkens che LBJ ha affrontato il suo stesso pilota automatico, il razzismo pigro. Affermo che, in parte, è successo a causa di qualcuno a lui vicino.

Forse quando Johnson ha detto che "non siamo solo i negri ma tutti noi, che dobbiamo superare l'eredità paralizzante del fanatismo", intendeva davvero tutti noi, compreso se stesso. - Adam Serwer

Answer 5

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Questo è solo per aggiungere all'eccellente risposta di Pieter.

Alcuni dirigenti attraversano una transizione da "squalo a delfino" man mano che si alzano. Lyndon Johnson più di chiunque altro. Cioè, perdono parte dei loro aspetti difficili man mano che acquisiscono sempre più responsabilità e assumono ruoli più ampi. Al contrario, diventano più "statisti".

Vale a dire che Johnson ha iniziato come un "ragazzo di città natale" come politico locale dal più ristretto degli ambienti rurali. Nel corso del tempo, ha fatto un aumento maggiore della maggior parte, sul palcoscenico nazionale e poi internazionale. A differenza di Robert E. Lee, le cui opinioni non sono mai salite al di sopra del livello "statale", Johnson "è cresciuto" in ogni nuovo livello, se non quando lo ha raggiunto, poi qualche tempo dopo. Le sue precedenti tendenze segregazioniste riflettevano le sue opinioni sulla città natale e le sue tendenze in materia di diritti civili riflettevano le sue opinioni nazionali.

Questa transizione è stata meglio descritta nella serie in più volumi, Means of Ascent.

Answer 6

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Non c'è motivo di ritenere che LBJ non fosse razzista. Potrebbe essere più facile dimenticare nella nostra epoca, ma il razzismo come il sessismo e altre forme di sciovinismo è un impulso naturale nel contesto della storia tribale degli umani che deve essere educato dall'uomo civilizzato per renderlo adatto a far parte di una società globale.

Questo è un processo che richiede generazioni e ha costanti battute d'arresto della varietà "detto così" di profezie semi-auto-soddisfacenti. Ciò significa che coloro che sono in grado di fare il maggior numero di progressi iniziano da essere più indietro.

Era arrivato il momento di passare attraverso l'emancipazione razziale, la Corte Suprema aveva iniziato a fissare alcuni capisaldi che stabilivano la parità di diritti e pronunciavano istituzionali casi di segregazione come incostituzionali (cfr Brown vs Board of Education nel 1954). Eisenhower, un presidente repubblicano, aveva imposto la desegregazione dell'istruzione in Arkansas mettendo la Guardia Nazionale sotto il controllo federale e inviando una divisione dell'esercito per proteggere gli studenti neri, passi così intransigenti e radicali che tutta la leva di un generale bianco dell'esercito repubblicano degli Stati Uniti era voleva lasciare che gli Stati Uniti cambiassero per sempre il corso della loro storia.

In quanto democratico, LBJ sarebbe stato brutto nel richiamare un movimento per i diritti civili sostenuto da un presidente repubblicano che prendeva sul serio il suo giuramento.

Così ha deciso di fare la storia lavorando con piuttosto che contro i tempi. Sarebbe stato stupido sacrificare ciò che Eisenhower aveva strappato alla nazione quando i rispettivi argomenti avevano effettivamente maggiori probabilità di avvantaggiare il partito democratico rispetto a quello repubblicano nel lungo periodo (non importa che il repubblicano Lincoln combatté la guerra civile sul biglietto di emancipazione razziale).

Gli attuali profili degli elettori lungo le linee del partito mostrano che LBJ ha svolto un lungo e decisivo servizio al partito democratico assumendo la responsabilità sul tema dei diritti civili.

Answer 7

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Alla fine degli anni '50, il leader della maggioranza al Senato Lyndon Baines Johnson stava organizzando la sua prima campagna presidenziale. Gli fu detto che la sua maggiore responsabilità per la carica nazionale era la sua leadership vocale e coerente in difesa della segregazione. Tutto ciò lo rendeva ineleggibile nel nord e nell'ovest. Nel 1957 Johnson non poteva permettersi di alienare nessuna di queste regioni. Johnson avrebbe cercato di ridurre questa responsabilità. LBJ avrebbe sostenuto esternamente il disegno di legge sui diritti civili del 1957, nel frattempo ha usato il suo potere come leader della maggioranza al Senato per deviare il disegno di legge in un comitato controllato da un potente presidente del comitato meridionale. In commissione il disegno di legge del 1957 sarebbe stato castrato.

Johnson ha inviato il progetto di legge (1957 sui diritti civili) al comitato giudiziario, guidato dal senatore James Eastland del Mississippi, che ha proceduto a modificare drasticamente il disegno di legge.

Nel 1957, Johnson sperava che gli sarebbe stato dato credito per aver approvato il disegno di legge dai sostenitori del nord, e che gli sarebbe stato dato il merito di indebolire il disegno di legge dei meridionali contrari alla legislatura. Legislativamente Johnson ha avuto successo, politicamente è stato un fallimento. Il disegno di legge indebolito è stato approvato. Tuttavia, Johnson ha perso la nomina democratica alla presidenza nel 1960 a favore del giovane senatore del Massachusetts, John F. Kennedy, che aveva un'agenda molto più audace sui diritti civili.

Come @congusbongus dichiarato sopra nella sua risposta ... Lyndon Johnson è stato prima un politico ambizioso che desiderava da tempo diventare presidente. Come membro del Congresso delle matricole negli anni '30 disse ai suoi collaboratori di riferirsi a lui come LBJ perché suonava come FDR. "FDR-LBJ, LBJ-FDR" capito? ". Johnson era arrivato a Washington con l'intenzione di diventare presidente. (Dal Maestro del Senato, pagina 100)

In preparazione delle elezioni del 1964, Johnson si sarebbe dimostrato uno dei desegregazionisti più audaci ed efficaci quando era politicamente nel suo interesse esserlo. Il 22 novembre 1963, il presidente Kennedy fu ucciso a colpi di arma da fuoco a Dallas, in Texas; lasciando LBJ President. LBJ ereditò una potente macchina politica e un pubblico americano che diffidava di lui a causa del suo ben noto e lungo curriculum come leader al Senato. Johnson ha preso misure immediate per chiudere la luce del giorno tra lui e il presidente caduto.

Il presidente caduto che aveva tentato e fallito di approvare quella che sarebbe diventata la legge sui diritti civili del 1964. Ora, con l'intera nazione in lutto, era nell'interesse politico di Johnson fare ciò che molti pensavano fosse impossibile. Approvare questa legislazione fondamentale e ampliare la propria base politica dimostrando di essere un uomo di lungimiranza capace di guidare l'agenda che Kennedy aveva presentato e venduto alla nazione. Johnson avrebbe resuscitato e approvato il disegno di legge sui diritti civili più completo nella storia della nazione.

** Biografo e storico vincitore del premio Robert Caro Pulitzer su Lyndon Baines Johnson **

dallo spettacolo di Dian Rehm
CARO Sai, Johnson era un uomo molto complicato. Era pieno di ambizione ed era pieno di compassione, ma la verità è che ogni volta che i due si scontravano, ogni volta che doveva essere uno della parte meridionale, l'ambizione era ciò che vinceva. Ma ho scritto "quando ambizione e compassione puntavano entrambe nella stessa direzione, lui era una forza diversa da qualsiasi altra cosa nella storia americana".

REHM Va bene. Ma allora, cosa sappiamo del motivo per cui ha deciso di muoversi così rapidamente una volta diventato presidente (e prendere di mira il disegno di legge sui diritti civili del 1964)? 11:14:18

CARO Bene, ti dirò cosa ha detto a qualcuno che dubitava che fosse sincero. Uno scrittore di discorsi del presidente Kennedy prima di lui, di nome Richard Goodwin, un uomo piuttosto brillante, Goodwin ha fatto la stessa domanda che hai fatto tu. E Johnson ha detto, sai, perché stai rendendo questa una priorità? E Johnson ha detto, sai, quando insegnavo a quei ragazzi, ho giurato che se avessi avuto l'opportunità di aiutarli, lo avrei fatto.

Il presidente Johnson nel 1963 non aveva ancora vinto un elezione nazionale. Non aveva mai nemmeno gareggiato in un'elezione nazionale come capo del biglietto. Adesso era presidente, capo della macchina politica che Kennedy aveva costruito; solo i Kennedy lo odiavano. Quindi cinque giorni dopo che il presidente Kennedy fu ucciso; il 27 novembre 1963; come ha pianto l'intero paese, sulla TV nazionale, nel suo primo discorso a una sessione congiunta del congresso; Il presidente Johnson lega l'eredità del presidente defunto e la legge sui diritti civili del 1964 alla sua campagna per la presidenza.

Johnson ha detto ai legislatori: "Nessuna orazione commemorativa o elogio funebre potrebbe onorare in modo più eloquente la memoria del presidente Kennedy del primo passaggio possibile del disegno di legge sui diritti civili per il quale si è battuto così lungo .... Poi ha detto ai suoi compagni del sud: "Abbiamo parlato abbastanza a lungo in questo paese della parità di diritti. Abbiamo parlato per cento anni o più. È giunto il momento di scrivere il prossimo capitolo e di scriverlo nei libri di diritto. "

Johnson prosegue poi sostenendo quella legge sui diritti civili del 1964 e nel luglio del 1964 come presidente ha firmato la legislazione fondamentale. Legando se stesso e la sua elezione al presidente caduto e assicurandosi una delle più grandi vittorie schiaccianti nella storia della nazione. Con Barry Goldwater che ha vinto solo 6 stati. Il suo stato natale, l'Arizona; i 5 stati del profondo sud di Louisiana, Alabama, Mississippi, Georgia e South Carolina.

Johnson ha continuato dopo il Civil Rights Act del 1964, per approvare il Voter's Rights Act del 1965. Insieme, questi due atti fondamentali hanno inaugurato drammatici cambiamenti nel paese.

Answer 8

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Penso che una parte del motivo sia che per la sua carriera alla Camera e poi al Senato, per essere eletto aveva bisogno prima dei voti delle persone nel paese di Texas Hill e poi dell'intero stato del Texas. Bisognava essere razzisti per essere eletti. Dopo essere diventato vicepresidente e soprattutto dopo essere diventato presidente, gli elettori di cui aveva bisogno provenivano da tutti gli Stati Uniti. Gli Stati Uniti si stavano allontanando dal trattamento disumano dei propri cittadini neri e dalle barbare leggi di Jim Crow del Sud.

Per quanto riguarda l'assistente e il cane, non ho idea se la storia sia vera o no. Ma illustra un ottimo punto. Per un americano di colore viaggiare dal Texas a Washington DC in quei giorni richiedeva una pianificazione sostanziale e poteva essere estremamente pericoloso. Ci sono ottime possibilità che saresti esausto al tuo arrivo.