Krótka odpowiedź jest taka, że kiedy ludzie czegoś chcą, często doświadczają zniekształceń poznawczych, które uniemożliwiają całkowicie dokładne oceny. Dunning-Kruger jest dobrym przykładem jednego z tych efektów, w którym student myśli: „Och, chciałbym studiować w Paryżu - a wiele osób mówi po francusku, więc jestem pewien, że mógłbym to zrozumieć!” Nauka nowego języka do poziomu biegłości w czytaniu, pisaniu i mówieniu na poziomie college'u jest niesamowicie trudnym wyzwaniem, ale niektórzy ludzie nieuchronnie to źle oceniają.
Oczywiście, uczeń w końcu to zrozumie i poniesie konsekwencje, ale w międzyczasie jest wiele powodów, dla których instytucja nie chce uczestniczyć w takiej sytuacji. Po pierwsze, jest to smutne - uczeń będzie walczył, czuł się odizolowany, a większość ludzi w końcu obwinia innych za swoją sytuację i nie bierze na siebie całkowitej odpowiedzialności („dlaczego mnie wpuścili, skoro wiedzieli, że to nie zadziała ?!”) ), więc może to być naprawdę nieprzyjemne. Widziałem ucznia z Chin, który próbował sobie poradzić na zajęciach tylko po angielsku i nie mogłem zrozumieć, czy rozumiał więcej niż kilka słów po angielsku - tylko kiwnął głową, wyglądał na zdezorientowanego i spojrzał z powrotem na swój artykuł . To było po prostu smutne, a nie mogę sobie wyobrazić, jak mu to pomogło - jedynym sposobem, w jaki mógł odnieść sukces, było mieć tłumacza (nie miał) lub oszukiwać, a to po prostu straszna sytuacja dla być w środku.
Większość instytucji dysponuje również różnymi statystykami, takimi jak odsetek osób przedwcześnie kończących naukę i absolwentów, opracowywanych przez takie biura, jak Institutional Research, które są często raportowane rządowi (w przypadku instytucji „publicznych” i innych, które pobierają rządowe pieniądze). Instytucje mają wiele do stracenia, jeśli regularnie przyjmują studentów, którzy mają bardzo dobry powód, by sądzić, że ich program się nie powiedzie lub będą potrzebować nieproporcjonalnie dużych zasobów do wsparcia. Chcą więc starać się unikać takich sytuacji, gdy jest to możliwe. Wreszcie, pozycje w klasie / programie / instytucji są często ograniczone, a przyjęcie jednego ucznia może koniecznie oznaczać odrzucenie innego ucznia, co sprawia, że administratorzy są jeszcze bardziej skłonni uważać, aby zaoferować miejsce uczniowi, który nie odniesie sukcesu.