È tutta una questione di dimensione, e quindi la lunghezza delle corde e la dimensione della superficie vibrante della tavola armonica in legno.
Anche un baby grand a ~ 5 piedi è più lungo di un tipico verticale. alto. Un pianoforte a coda da 7-10 piedi è molto, molto più lungo.
Non posso fare di meglio di quello che dice Wikipedia, quindi citerò all'ingrosso:
A parità di condizioni, i pianoforti più lunghi con corde più lunghe hanno un suono più ampio e ricco e una minore inarmonicità delle corde. L'inarmonicità è il grado in cui le frequenze degli armonici (note come parziali o armoniche) suonano nitide rispetto a multipli interi della frequenza fondamentale. Ciò è dovuto alla notevole rigidità delle corde del pianoforte; quando una corda percossa decade, le sue armoniche vibrano, non dalla loro terminazione, ma da un punto leggermente verso il centro (o parte più flessibile) della corda. Più alto è il parziale, più acuto sarà. I pianoforti con corde più corte e più spesse (cioè piccoli pianoforti con scale di corde corte) hanno più inarmonicità. Maggiore è l'inarmonicità, più l'orecchio la percepisce come asprezza di tono.
L'inarmonicità richiede che le ottave siano allungate o sintonizzate sul corrispondente armonico acuto di un'ottava inferiore piuttosto che su un'ottava teoricamente corretta. Se le ottave non sono allungate, le ottave singole suonano intonate, ma le ottave doppie, e soprattutto triple, sono inaccettabilmente strette. L'allungamento delle ottave di un piccolo pianoforte per far corrispondere il suo livello di inarmonicità intrinseca crea uno squilibrio tra tutte le relazioni intervalliche dello strumento, non solo le sue ottave. In un pianoforte a coda, tuttavia, l '"allungamento" dell'ottava mantiene l'equilibrio armonico, anche quando si allineano le note degli acuti a un armonico prodotto da tre ottave sotto. In questo modo le ottave vicine e diffuse suonano pure e producono quinte perfette praticamente senza battute. Ciò conferisce al pianoforte a coda una qualità di suono brillante, cantata e sostenuta, una delle ragioni principali per cui nella sala da concerto vengono utilizzati i grands a grandezza naturale. I grands più piccoli soddisfano le esigenze di spazio e di costo dell'uso domestico.
Esistono montanti molto alti, ma non sono molto comuni. A volte vengono chiamati nonni retti .
Naturalmente, se l'inarmonicità è buona o cattiva è puramente soggettiva. Quel classico suono da "pub piano" si adatta perfettamente ad alcuni tipi di musica. È il suono di un montante e probabilmente non potrebbe essere replicato su un pianoforte a coda.